Le Round Pirelli de France 2022 a connu une action polémique lors de la Course 2 du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) se sont heurtés en début de course, Bautista abandonnant sur le Circuit de Nevers Magny-Cours tandis que Rea a pu continuer mais a été pénalisé.

À l’approche du virage 13, au deuxième tour, Bautista et Rea étaient côte à côte et cherchaient à se battre pour les places sur le podium. Bautista était à l’extérieur de la piste, avec Rea qui cherchait à ouvrir le virage autant que possible afin d’avoir une bonne trajectoire, et les deux hommes sont entrés en contact.

Bautista a fini dans les graviers au virage 13 et a abandonné la course, tandis que Rea a pu continuer à rouler. Cependant, l’incident a été examiné par les Commissaires FIM WorldSBK et Rea a été jugé fautif. Il a reçu une pénalité Long Lap à purger, ce qui l’a relégué à la septième place. Il a pu remonter cinquième à la fin de la course.

Discutant de l’incident et donnant son point de vue, Bautista a déclaré : « La manœuvre était au-delà des limites. Ce n’était pas une erreur de Jonathan, il est venu intentionnellement vers moi. Je pense que ce genre de choses est inacceptable, venant de n’importe quel pilote mais surtout d’un grand champion comme lui. Il a montré qu’il est très rapide, très courageux, c’est un champion. Il a gagné dans le passé, il gagne, mais il a montré qu’un champion ne peut pas faire ce genre d’action. Pour moi, c’est inacceptable. C’est bien pour le championnat mais, pour moi, c’est étrange que les commissaires considèrent que c’était une mauvaise manœuvre de Jonathan mais qu’ils lui aient donné seulement une pénalité Long Lap, je pense que ce n’est pas suffisant. J’abandonne la course et il termine à la cinquième place ; je pense que ce n’est pas juste. »

Rea et Bautista ont été vus en train de discuter dans le paddock après la course, et Rea a aussi donné son avis sur ce qu’il s’est passé. S’excusant auprès de Bautista, il a déclaré : « Je suis vraiment désolé qu’il soit tombé. Il y a eu un contact. J’ai déjà été le voir et je lui ai présenté mes excuses et donné mon point de vue. Je l’ai écouté et, pour moi, j’ai tourné la page. Je suis arrivé au virage 13 sans aucune mauvaise intention. Je devais seulement faire un dépassement ; je savais que Toprak serait le pilote avec le rythme à battre. J’ai essayé de faire un bon dernier secteur avant la longue ligne droite du fond. Je suis descendu à l’intérieur, il s’est engagé donc, bien sûr, il y a eu un contact. Pour moi, ce n’était pas une manœuvre hors-trajectoire. J’ai fait ma trajectoire, je n’ai pas explosé mon propre virage. Bien sûr, je suis désolé qu’il ait perdu des points ; je ne veux pas rouler de cette façon. J’ai reçu la pénalité. Je ne savais pas si je devais m’attendre à quelque chose ou pas et je devais l’accepter. »

Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK), qui a remporté la Course 2 et signé un double dimanche en France, a fait part de ses impressions sur cet accrochage : « Maintenant, j’ai regardé la vidéo. C’est difficile parce que c’est la course, tout le monde fait de son mieux. Jonny a essayé de passer dans le virage n° 13. Dans la Course Superpole, j’ai doublé Alvaro dans le même virage. Dans les autres virages, la Ducati est très forte, et l’accélération est incroyable. Ce n’est pas possible de dépasser Alvaro, mais au virage 13, c’est possible. Jonny a essayé dans ce virage. Peut-être qu’il a commis une erreur, peut-être pas, je ne sais pas. Il n’a pas essayé d’accrocher Bautista, juste de le dépasser, mais il est tombé. Je pense qu’il n’est pas content. »

Photo Credit: GPAgency

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